«Арсенал», который ведет борьбу на два фронта и 7 апреля провел матч против испанского «Вильярреаля» в Лиге чемпионов, в 32-м туре встречался с «Уиганом», середняком национального чемпионата. Однако, хоть разница в классе между двумя клубами достаточно заметна, счет первыми открыли представители более слабой команды – на 18-й минуте отличился Мидо. Лондонские футболисты смогли взять нити игры в свои руки лишь во второй половине встречи, и, благодаря не в последнюю очередь Аршавину, смогли добиться перелома.

На 61-й минуте россиянин, до последнего боровшийся за мяч, сделал пас на Уолкотта, и тот поразил ворота «Уигана». Через 10 минут Аршавин начал еще одну голевую атаку «Арсенала»: после его паса Фабрегас переправил мяч Сильвестру, и тот во второй раз огорчил Киркланда. Мог Аршавин отметиться голевым пасом и в третий раз, когда на 77-й минуте вывел на ударную позицию ван Перси. Голландец гол забил, но судья отменил его из-за офсайда. Но это было не последнее результативное действие игрока сборной России. На 90-й минуте, воспользовавшись ошибкой защитника, отдавшего неточный пас, Аршавин без раздумий пробил с ходу и забил свой второй мяч за время выступлений в составе «Арсенала». «После матча мне все говорили, чтобы я сходил в раздевалку «Уигана» и поблагодарил защитника, который мне мяч выложил, как на блюдечке. Но его кто-то заставил ошибиться, а я этим просто воспользовался», – цитирует Аршавина Sportbox.ru. Итоговый счет матча – 4:1 в пользу лондонского клуба.

Если положение Аршавина в составе «Арсенала» достаточно прочно – он регулярно выступает в основном составе и получает прекрасную прессу по итогам своих выступлений, то вот дела у его партнера по национальной сборной России Романа Павлюченко, защищающего цвета другого лондонского клуба, «Тоттенхэма», идут далеко не столь безоблачно. Все последние матчи он начинал на скамейке запасных, и казалось, что тренер не видит ему места в клубе, предпочитая выпускать на поле конкурентов Романа за место в основном составе – Даррена Бента и Робби Кина. На скамейке запасных начал Роман и матч последнего тура против «Вест Хэма». Однако время шло, а забитых голов не было, и Харри Реднапп, тренер «Шпор», решил обновить атакующую линию своей команды, предоставив шанс россиянину. На 57-й минуте Павлюченко заменил Бента, а уже на 65-й сполна отплатил тренеру за оказанное доверие, с разворота неотразимо пробив в дальний угол после передачи Луки Модрича. Гол оказался единственным в матче, и таким образом Роман Павлюченко принес своей команде победу.

Возможно, теперь его положение в команде изменится. По крайней мере, Харри Реднапп уже заявил, что хотел бы видеть российского нападающего в составе команды в следующем сезоне. «Конечно, я хочу сохранить всех своих лучших игроков. Павлюченко хорошо проявил себя. Он забил несколько отличных голов в домашних матчах, но я считаю, что он способен на большее, потому что Роман – выдающийся футболист. Ему еще есть над чем поработать, но с точки зрения техники Павлюченко – игрок топ-класса. Иногда он слишком легко сдается, ему нужно прилагать больше усилий ради команды», – цитирует Реднаппа ВВС.

Напомним, что незадолго до матча информационные агентства распространили слова Гуса Хиддинка о том, что Павлюченко способен усилить атакующий потенциал возглавляемого им «Челси». «С тех пор, как он стал играть за «Тоттенхэм», в действиях россиянина появилась быстрота. Он стал быстрее думать на поле и намного лучше играть. Жаль только, что его сейчас в клубе держат в запасе. Никогда не стал бы так делать. Такой талантливый парень, как Роман, должен играть, играть и еще раз играть! Считаю, что Павлюченко мог бы очень пригодиться «Челси»,— заявил Хиддинк. Впоследствии, правда, он заявил, что не говорил ничего подобного. Так это или нет, сказать сложно, однако определенную реакцию у руководства «Тоттенхэма» эти слова уже вызвали. Что ж, если для того, чтобы не допустить перехода россиянина в стан конкурентов, ему теперь будут предоставлять больше игрового времени, то от этого в выигрыше останутся все – и сам Роман, и клуб, и сборная России.

Что касается возглавляемого Хиддинком «Челси», то в отчетном туре команда выдала по-настоящему «валидольный» матч против «Болтона». Причем поначалу ничего не предвещало такого развития событий – к 64-й минуте команда Романа Абрамовича выигрывала 4:0. Однако затем она умудрилась пропустить три гола, заставив изрядно понервничать своих поклонников. Главный тренер остался недоволен таким развитием событий, заявив, что «заключительные 20 минут матча против «Болтона» могут нам дорого стоить в ответном четвертьфинальном матче Лиги чемпионов против «Ливерпуля» во вторник, 14 апреля». «Я говорил с игроками после матча о том, что мы не можем допустить повторения того, что произошло сегодня. Была типичная английская игра, когда команда ведет 4:0 и ждет пятого гола. А затем, внезапно, становится очень неаккуратной: защита начинает пропускать простые атаки соперника, и за 8 минут вам забивают 3 гола»,— цитирует Хиддинка официальный сайт «Челси».

Отметим, кстати, что сайт лондонского клуба именует Гуса Хиддинка не иначе как «временным тренером», а значит, в «Челси» смирились с тем, что после окончания английского первенства голландец вновь полностью сосредоточится на работе со сборной России, у которой впереди решающие матчи отборочного цикла к чемпионату мира 2010 года.

Справка: «У нас - лучшие игроки, мы техничнее, поэтому свои моменты использовали, а соперники – нет. Все просто: мы – «Арсенал», а они – «Уиган»», — сказал Андрей Аршавин в интервью своему официальному сайту.